Morceau par morceau, le sentier panoramique de 10 000 km se développe de l’Atlantique au Pacifique. Notre vision déjà ancienne d’une voie verte connectant les systèmes existants de sentiers sur surface naturelle avec les parcs et les lieux sauvages est en train de devenir réalité. Déjà, des sentiers s’étendant sur la majeure partie de la Colombie-Britannique, de l’Ontario, du Québec et du Nouveau-Brunswick sont ouverts et fréquentés. Une fois parachevé, le corridor pédestre aidera à protéger notre patrimoine de paysages naturels et de lieux historiques, et à fournir des lieux de passage, d’habitat et de refuge pour la faune sauvage.

Le précurseur de ce beau projet a été la Bruce Trail en Ontario, laquelle est l’ancêtre du réseau moderne de sentiers au Canada. Achevée pour la commémoration du Centenaire de 1967, cette piste visait à sauvegarder l’escarpement du Niagara et ses caractéristiques naturelles uniques des périls du développement, en déroulant un ruban pédestre de 700 km.

Il existe à l’heure actuelle près de 3 000 km de sentier national, certaines portions se situant sur des réseaux déjà établis, d’autres empruntant des routes plus anciennes attendant d’être désignées sur des terres publiques.

La randonnée, courte ou longue, est parmi les activités de plein air les plus populaires. Le ski de randonnée, la raquette, la photographie de plein air et l’observation des oiseaux gagnent aussi en popularité. Évidemment, le plaisir, le loisir et la relaxation mentale associés à la marche en nature attirent les gens de tous les âges.

Certaines sections du Sentier national canadien présentent davantage de défis que d’autres, mais chaque kilomètre invite à l’exploration.